A história de Margarete Steiff

Margarete Steiff nasceu em 1847 na cidade alemã de Giengen. Com um ano e meio de idade, ficou imobilizada das pernas e com o braço direito debilitado. Três anos mais tarde foi dado o diagnóstico: paralisia infantil. Com a ajuda das irmãs e amigos foi para a escola e aos 17 anos fez um curso de costura.

Em 1874, o seu pai transformou um espaço da casa numa pequena alfaiataria e com os primeiros lucros comprou uma máquina de costura. Margarete fundou o seu próprio negócio e começou a vender roupa e objectos para casa. Depois de ver um pequeno elefante numa revista de moda, tirou o molde e fez dele um alfineteiro. O sucesso foi imediato, especialmente junto das crianças, que queriam o elefante como brinquedo. Em 1880, Margarete fundou a Steiff e em seis anos o elefante vendeu mais de 5 mil unidades. Margarete passou a desenhar os próprios modelos e em 1893, o catálogo da empresa incluía também macacos, cavalos, porcos, ratos, cães, gatos. Em 1902, o seu sobrinho, que também trabalhava na empresa, criou um urso de peluche com braços e pernas que se moviam. Inicialmente, Margarete não acreditava muito na ideia, mas concordou que ele apresentasse a criação na feira de brinquedos de Leipzig. O sucesso começou quando um comprador americano fez uma encomenda de 3 mil ursos.

A partir de 1906, as vendas de ursos de peluche nos EUA dispararam e estes passaram a ser conhecidos pelo nome de "Teddy Bear". Em 1907, a empresa tinha 400 funcionários, 1800 home workers e produziu mais de 1,7 milhões de brinquedos, incluindo 970 mil teddy bears.

Margarete Steiff morreu aos 61 anos, mas a sua empresa ainda existe e continua a distinguir-se pelos seus de ursos de peluche de tradição e qualidade.

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http://www.modalisboa.pt/